Liberté d'expression : de la presse au web

I. La liberté d'expression : un droit fondamental encadré

La liberté d'expression est le droit pour toute personne d'exprimer ses idées, opinions ou croyances sans censure ni pression, que ce soit à l'oral, à l'écrit ou par l'image. Elle est protégée en France par la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (1789, art. 11) et par la Convention européenne des droits de l'homme (CEDH, art. 10). Ce droit permet à chacun de participer au débat public et de critiquer les pouvoirs en place, ce qui est essentiel dans une démocratie.
Ce droit s'applique à tous, sans distinction. Il est lié à d'autres libertés, comme la liberté de pensée ou de réunion. Il doit s'exercer dans le respect de la loi et des droits d'autrui. Comme toute liberté, la liberté d'expression est limitée interdisant les propos haineux (racisme, antisémitisme, homophobie), la diffamation et l'incitation à la violence ou à la discrimination…
En septembre 2020 s'est ouvert à Paris le procès des complices des attentats contre Charlie Hebdo (2015), qui avaient visé le journal pour ses caricatures. Ce procès a rappelé que la liberté d'expression inclut le droit de caricaturer, même si cela peut choquer, tant que cela ne tombe pas sous le coup de la loi (comme l'incitation à la haine). Les débats ont aussi souligné l'importance de protéger les journalistes et les dessinateurs, tout en condamnant fermement la violence.

II. La liberté de la presse : un pilier de la démocratie

La liberté de la presse est le droit pour les médias d'enquêter, d'informer et de critiquer sans pression politique ou économique. Elle permet aux citoyens d'être informés de manière indépendante et pluraliste, ce qui est indispensable pour le bon fonctionnement d'une démocratie. En France, elle est garantie par la loi de 1881 sur la liberté de la presse, qui encadre aussi ses abus.
Les médias doivent pouvoir travailler sans influence extérieure et la diversité des opinions doit être garantie. Les journalistes ont le droit de ne pas révéler leurs sources pour protéger leurs informateurs.
Cependant les médias ont aussi une liberté limitée : respect de la vie privée, interdiction des fake news. Ils sont aussi responsables : les médias doivent vérifier leurs informations avant publication.
En octobre 2021, de nombreux médias ont révélé les Pandora Papers. Cette enquête démontrait comment des personnalités politiques et des milliardaires cachaient leur fortune dans certains États pour échapper à l'impôt. Cette enquête, menée par des médias comme le quotidien Le Monde, a démontré le rôle crucial de la presse d'investigation pour dénoncer les abus de pouvoir et les inégalités. Elle a aussi souligné les risques encourus par les journalistes (pressions, menaces) lorsqu'ils révèlent des vérités dérangeantes. Grâce à cette liberté, des débats publics ont été ouverts sur la transparence financière et la justice fiscale.

III. La liberté d'expression en ligne : un droit pour chacun

Avec Internet et les réseaux sociaux, chacun peut publier, partager et commenter des informations instantanément. Cette liberté élargie permet une participation citoyenne sans précédent, mais elle pose aussi de nouveaux défis : désinformation, cyberharcèlement, ou propagation de discours extrémistes. Les plateformes (Facebook, X, TikTok) sont devenues des espaces majeurs d'expression, mais aussi de contrôle et de modération.
Cette liberté en ligne permet à tout le monde de pouvoir s'informer et s'exprimer. Mais les responsabilités sont nombreuses, tant pour les éditeurs ou concepteurs des sites et réseaux sociaux que pour les utilisateurs.
Les réseaux sociaux ne doivent pas censurer arbitrairement les contenus, et toutes les plateformes doivent supprimer les contenus manifestement faux ou dangereux.
L'utilisateur doit, lui, apprendre à vérifier les sources et à distinguer les faits des opinions afin d'éviter de partager des informations non vérifiées ou haineuses. Il est responsable des propos écrits, tenus ou partagés.
Par exemple : pendant la crise sanitaire du Covid-19, les réseaux sociaux ont été inondés de fausses informations sur le virus et les vaccins, mettant en danger la santé publique. Face à cela, des plateformes comme Facebook et X ont renforcé leurs règles en supprimant les publications mensongères et en ajoutant des avertissements sur les contenus douteux. Des comptes diffusant des théories complotistes ont été suspendus, ce qui a suscité des débats sur la censure et la liberté d'expression. Cette période a montré l'importance de réguler les réseaux sociaux sans pour autant étouffer le débat. Elle a aussi souligné le rôle de l'éducation aux médias pour aider les citoyens à distinguer l'information fiable de la rumeur.