Interaction gravitationnelle

Le calcul précis des trajectoires des planètes autour du soleil a montré la puissance de la théorie de la gravitation de Newton. Soumises à l'interaction gravitationnelle, les neuf planètes du système solaire se déplacent sur des trajectoires elliptiques. L'excentricité de ces ellipses est faible et elles sont assez proches du cercle. Toutes ces ellipses sont pratiquement dans le même plan, à l'exception de celle de Pluton, la planète la plus éloignée du soleil.
Interaction gravitationnelle© Cnrs Photothèque / Jean-François COLONNA / CNET / Lactamme

En 1687, Isaac Newton publie ses Principles of Natural Philosophy, dans lesquels il formule deux idées révolutionnaires pour l'époque : une loi de gravitation unique et universelle, ainsi qu'un ensemble de trois autres lois jetant les bases de la mécanique classique.
Les forces gravitationnelles naissent de la présence d'un système matériel (appelé détecteur) dans un champ traduisant une perturbation - gravitationnelle - générée par un autre système doué de masse (appelé source).