La cellule, point commun des êtres vivants

Les êtres vivants, animaux ou végétaux, sont d'une très grande diversité. La grenouille ne peut pas être confondue avec la feuille de nénuphar sur laquelle elle se pose. Cette diversité est-elle confirmée à l'échelle microscopique ? Il existe des micro-organismes (êtres vivants visibles seulement au microscope) comme les paramécies qui vivent dans l'eau des mares. Ce sont des êtres unicellulaires (constitués d'une seule cellule).
Que montre l'observation au microscope d'une paramécie grossie cinq cents fois ?
I. Un organisme unicellulaire : la paramécie
•  L'observation de la paramécie fait apparaître une cellule constituée de trois éléments :
  • une membrane, pellicule qui délimite le contour de la cellule ;
  • un cytoplasme, constituant principal de la cellule dans lequel se trouve un noyau ;
  • un noyau, petite masse contenue dans le cytoplasme.
•  On observe dans le cytoplasme de petites cavités (les vacuoles) qui permettent à la cellule d'assurer ses fonctions vitales. Celle-ci se nourrit, digère, rejette des déchets, respire, etc.
•  La paramécie possède aussi des cils vibratiles fixés sur la membrane qui lui permettent de se déplacer dans l'eau.
II. Un organisme pluricellulaire : la grenouille
L'observation au microscope d'une mue de grenouille (morceau de peau) fait-t-elle apparaître des points communs entre la grenouille et la paramécie ?
•  L'analyse microscopique de la mue de grenouille révèle des éléments identiques les uns aux autres et jointifs. Ces éléments comportent chacun une membrane, un cytoplasme et un noyau : ce sont des cellules. Cette peau est composée de plusieurs cellules. La grenouille est un animal pluricellulaire.
•  En observant un morceau de muscle ou de poumon chez la grenouille, on retrouve des cellules présentant toujours la même structure : membrane, cytoplasme, noyau. En revanche, les cellules musculaires sont différentes des cellules pulmonaires. Toutes les cellules musculaires présentent une unité liée à leur fonction. Il en va de même pour les cellules pulmonaires. Dans un organisme, l'ensemble des cellules assurant une même fonction (respiration, contraction, etc.) forme un tissu. Un tissu est composé d'un très grand nombre de cellules identiques les unes aux autres. On parle de tissu pulmonaire ou de tissu musculaire.
III. Organisation des végétaux
•  En regardant de la peau d'oignon au microscope, on observe des cellules jointives, limitées par une membrane et formées d'un cytoplasme contenant un noyau. Toutes les cellules de l'épiderme d'oignon sont semblables, elles forment un tissu qui assure la même fonction.
IV. La cellule point commun des êtres vivants
1. Unité
•  En multipliant les observations d'organismes animaux et végétaux au microscope, on retrouve toujours la cellule comme constituant de base. On peut en conclure que la cellule est le point commun à tous les êtres vivants. Il y a donc une unité du monde vivant.
2. Unité et diversité
•  Si la cellule est le point commun à tous les êtres vivants, il existe cependant une grande diversité de cellules :
  • les cellules végétales ont une membrane double ;
  • les cellules ont des tailles très diverses liées à leurs fonctions ;
  • chaque tissu cellulaire assure une fonction précise déterminée par des éléments du cytoplasme.
Ainsi la structure de base demeure toujours la même, mais les cellules ont des spécificités (fonctions) propres et des structures adaptées à ces fonctions.
3. Des organismes particuliers
•  Le champignon est un organisme à part car ses cellules peuvent contenir plusieurs noyaux. Il ne peut être classé ni parmi les végétaux ni parmi les animaux.
•  Les virus et les bactéries sont aussi des organismes isolés ; les virus sont bien trop petits pour avoir une structure cellulaire, quant aux bactéries, elles sont constituées d'une cellule simplifiée.
Exercice n°1
Associe chaque mot à la définition qui lui correspond.
Faites glisser les étiquettes dans les zones prévues à cet effet.
Cellule
Unicellulaire
Tissu
Pluricellulaire
imcAnswer1?
Être vivant formé de plusieurs cellules.
imcAnswer2?
Être vivant formé d'une seule cellule.
imcAnswer3?
Point commun entre les êtres vivants.
imcAnswer4?
Ensemble de cellules identiques qui assurent une même fonction.
Exercice n°2
Vrai ou faux ?
1. Toutes les cellules d'un organisme sont identiques.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
2. Les cellules végétales sont un peu différentes des cellules animales.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
3. La cellule possède seulement un noyau et une membrane.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
4. La levure est constituée d'une seule cellule.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
5. Tout être vivant est constitué d'au moins une cellule.
Cochez la bonne réponse.
vrai
faux
2. Les cellules végétales possèdent un noyau, un cytoplasme et une membrane comme les cellules animales, mais elles possèdent en plus une paroi rigide.
3. La cellule possède un noyau, une membrane et un cytoplasme.
4. La levure est un champignon microscopique qui est constitué d'une seule cellule.
Exercice n°3
Parmi ces propositions, lesquelles sont exactes ?
1. Toutes les cellules possèdent :
Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
un noyau, un cytoplasme et une membrane.
de la chlorophylle.
2. Les bactéries sont :
Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
des organismes unicellulaires.
des cellules normales avec noyau, cytoplasme et membrane.
des cellules particulières.
3. La cellule est :
Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
l'élément d'unité de tous les êtres vivants.
l'élément d'unité des animaux seulement.
Exercice n°4
Complète le texte.
Écrivez les réponses dans les zones colorées.
Les êtres vivants composés de plusieurs cellules sont dits , ceux composés d'une seule cellule, sont dits . La est l'unité des êtres vivants. Elle possède un , un et une .