La pauvreté dans le monde peut être analysée à toutes les échelles, planétaire comme locale. C'est un phénomène structurel de l'Histoire de l'Humanité, qui est à la fois cause et conséquence des blocages du développement.
I. La pauvreté dans le monde aux différentes échelles
• À l'échelle mondiale, les pays du Nord s'opposent bien évidemment aux pays du Sud. L'Indice de Développement Humain (IDH – voir fiche précédente) de la planète est de 0,753. Mais il est de 0,932 pour les pays industrialisés. L'Amérique latine est assez loin derrière, à 0,821 et l'Asie orientale-Pacifique à 0,770. L'Asie du sud tombe à 0,612 et l'Afrique subsaharienne à 0,514. Les différences sont donc considérables et justifient l'existence d'un Nord et d'un Sud.
• À l'échelle nationale, cependant, les choses sont plus complexes. Il existe d'abord un groupe au développement humain très élevé (au-dessus de 0,900) : ce sont les pays d'Europe occidentale, les États-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Japon, auxquels sont venus s'ajouter des pays devenus riches dans les trente dernières années, telle la Corée du sud, Hong Kong ou Singapour. L'Europe orientale et les pays ex-soviétiques sont déjà en retrait.
• Parmi les pays les moins développés, les PMA (Pays les Moins Avancés) constituent une catégorie à part. Leur IDH tombe en dessous de 0,500, parfois même à des valeurs dramatiques : sur les 24 derniers, 22 sont localisés en Afrique subsaharienne (Niger 0,340). Leur situation est donc bien différente des pays en développement, voire émergents, tels la Chine à 0,772 ou le Brésil, à 0,813. Les disparités de développement sont donc encore considérables.
II. Pauvreté et développement durable
• La pauvreté est évidemment une manifestation du faible développement. Mais elle est également un facteur de blocage de celui-ci. Il existe un lien très fort entre les indicateurs de pauvreté et l'IDH. L'existence de masses humaines sans réels moyens financiers, à l'état sanitaire souvent déplorable, à l'instruction quasi nulle constitue un blocage fondamental au développement. Dans une perspective de développement durable, le pilier économique (produire des richesses) et le pilier social (réduire les inégalités) sont menacés par les phénomènes de pauvreté. Réduire la pauvreté dans le monde, et d'abord au Sud, constitue donc un objectif majeur du développement durable de la planète.
• D'autant que la pauvreté contribue également à dégrader le 3e pilier environnemental. Les pauvres sont les personnes les plus touchées, partout dans le monde, par les nuisances écologiques (habitats pollués et souvent dangereux) ou les catastrophes, naturelles ou technologiques : on meurt parce qu'on s'est installé sur un terrain insalubre mais gratuit, à proximité d'une usine dangereuse ; on meurt parce qu'on s'est installé sur un terrain en pente mais gratuit, que les premières pluies torrentielles emporteront. De même, les populations les plus pauvres contribuent à dégrader l'environnement : quand il n'y a pas de système d'égout, où jeter les déchets ailleurs que dans la rue ou la rivière ? Quand les enfants ont faim, qu'importe la déforestation si l'arbre vendu permettra de les nourrir ?
• Mais une évolution positive existe. Depuis trente ans, 500 millions de personnes, essentiellement en Asie orientale, sont sorties de la pauvreté. L'évolution des IDH de quelques pays émergents montre bien qu'une intégration réussie au capitalisme mondialisé est la meilleure solution pour accéder au développement. Ainsi, le Brésil est passé d'un IDH de 0,685 en 1980 à 0,813 en 2007 et la Chine de 0,533 à 0,772.
Exercice n°1
Rends à chaque ensemble son IDH.
Faites glisser les étiquettes dans les zones prévues à cet effet.
0,514
0,612
0,770
0,932
0,821
imcAnswer1?
Pays industrialisés
imcAnswer2?
Amérique latine
imcAnswer3?
Asie orientale-Pacifique
imcAnswer4?
Asie du sud
imcAnswer5?
Afrique subsaharienne
Les pays industrialisés sont les plus développés, les pays d'Afrique subsaharienne les moins développés. Entre ces deux extrêmes, reste à classer l'Asie du sud, la plus pauvre, puis l'Asie orientale, qui s'est beaucoup développée depuis 30 ans, puis l'Amérique latine, dont l'avance sur l'Asie se réduit.
Exercice n°2
Rends à chaque pays son IDH.
Faites glisser les étiquettes dans les zones prévues à cet effet.
0,772
0,352
0,937
0,960
imcAnswer6?
Japon
imcAnswer7?
Corée du sud
imcAnswer8?
Chine
imcAnswer9?
Afghanistan
Le Japon est le pays leader en Asie, suivi de plus en plus près par la Corée du sud. La Chine a vu son IDH progresser très fortement depuis 30 ans, mais l'Afghanistan, quant à lui, reste l'un des PMA de la planète.
Exercice n°3
Quels sont, parmi les trois piliers du développement durable, celui ou ceux qui sont affectés par la pauvreté ?
Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
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La pauvreté est un facteur de retard, voire de blocage, dans tous les domaines. La réduction de la pauvreté dans le monde est donc le premier objectif du développement durable.
Exercice n°4
Qu'est-ce qui a permis à 500 millions de personnes de sortir de la pauvreté dans les trente dernières années ?
Cochez la bonne réponse.
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L'analyse permet de montrer qu'aucune solution ne permet de sortir durablement de la pauvreté, sauf l'intégration dans la mondialisation. L'aide internationale est nécessaire pour gérer les crises les plus aigües, mais la fermeture des frontières conduit à la pauvreté. Quant à partager équitablement la richesse, il faut d'abord la créer, sinon on ne partage que la pauvreté. Les pays qui ont ouvert leur économie à la mondialisation depuis trente ans, essentiellement des pays d'Asie ou d'Amérique latine, ont vu leur IDH progresser à grande vitesse. Le nombre des pauvres s'y est véritablement réduit, par l'enrichissement d'un nombre sans cesse grandissant de personne et la mise en place de programmes de redistribution des richesses, comme dans le Brésil du président Lula.
