Ce graphique traite de l'augmentation du prix d'un baril de pétrole de 1970 à 1980. Il permet de visualiser l'ampleur des chocs pétroliers dans les années 1970. La référence aux conflits du Moyen-Orient permet d'établir une première série de causes directes. La référence à la fin du système de Bretton Woods introduit l'idée que la crise économique aurait démarré avant 1973 et aurait été provoquée par la mesure de dévaluation du dollar.
En 1973, dans le contexte de la guerre du Kippour (entre Israël et ses voisins arabes), le prix du baril de pétrole⁽¹⁾ passe brutalement de 2,69 à 11,65 dollars le baril. Six ans plus tard, à l'occasion de la révolution iranienne et de la guerre entre l'Iran et l'Irak qui lui fait suite en 1980, il monte jusqu'à 35 dollars. Pour toutes les économies dont le pétrole est la principale source d'énergie, ces deux chocs pétroliers entraînent des réactions en chaîne qui perturbent les marchés.