Les grandes villes françaises

La répartition urbaine de la France présente une situation particulière : du fait de la polarisation parisienne, aucune ville importante ne s'est développée dans un rayon de 200 à 300 km autour de Paris.

Dans le cadre de l'aménagement du territoire, on encourage le développement de métropoles d'équilibre, à partir de 1964 : Lille, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Lyon, Nancy-Metz, Nantes, Strasbourg. Les activités industrielles et tertiaires sont favorisées (hôpitaux, universités, opérations d'urbanisme). En 1970, quatre villes sont ajoutées à cette liste : Clermont-Ferrand, Dijon, Nice et Rennes.

Actuellement, le centre des agglomérations se dépeuple au profit des banlieues et des zones de périurbanisation.