L'Europe vers l'an mil - illustration 1
L'Europe de l'an mil est divisée entre plusieurs puissances opposées entre elles.
L'Empire byzantin, bien que réduit par rapport à l'époque de son apogée, conserve une part de son ancienne puissance, mais doit faire face à la poussée arabo-musulmane. L'islam s'est en effet étendu sur les rivages sud de la Méditerranée et continue en direction de l'Espagne (depuis 711 et malgré la défaite de Poitiers en 732) et l'Asie mineure (malgré la défaite de 718 devant Byzance).
À l'ouest, nés des divisions de l'Empire carolingien, deux jeunes royaumes se développent : le royaume de France et l'ancienne Francie orientale, reconvertie en un nouvel avatar de l'Empire romain, le Saint Empire romain germanique.