Corrigé
Introduction
Lors des confinements de l'année 2020 consécutifs à la crise de la Covid-19, de nombreuses entreprises ont fermé leurs portes, provoquant ainsi un ralentissement significatif de la production nationale.
La croissance économique peut être définie comme l'augmentation durable de la production d'un pays. Elle est mesurée par la croissance du produit intérieur brut (PIB). Les facteurs de production désignent tout ce qui est nécessaire à la production. On distingue le facteur travail (les travailleurs) et le facteur capital (les biens et les services qui permettent de produire).
Aujourd'hui, dans le monde, l'accumulation des facteurs de production est-elle la seule source de croissance économique ? Ou existe-t-il d'autres sources à la croissance économique ?
Dans un premier temps, nous verrons que l'accumulation des facteurs de production est une source de croissance économique. Puis, dans un second temps, nous verrons que l'accumulation de facteurs de production n'est pas la seule source de croissance économique et que l'accroissement de la productivité globale des facteurs est aussi une source de croissance. Enfin, dans un troisième temps, nous verrons que les institutions sont également une source de la croissance économique.
Développement
I. La croissance économique s'explique par l'accumulation de facteurs de production
La croissance économique s'explique d'abord par une accumulation de facteurs de production. En effet, en disposant de plus de travailleurs (facteur travail) et de plus de machines (facteur capital) une économie nationale pourra produire davantage et ainsi enclencher un processus de croissance économique.
1. La croissance économique s'explique par l'accumulation du facteur travail
La croissance économique, qui est une augmentation de la production, peut tout d'abord s'expliquer par le fait que de plus en plus d'actifs travaillent. En effet, plus il y a d'individus en emploi, plus il y a de richesses produites et donc plus la croissance économique s'accélère. Grâce au document 1, on constate que le nombre d'actifs en France a augmenté depuis l'an 2000 : nous sommes passés de 25 millions de personnes en emploi en 2000 à environ 28 500 000 en 2019, soit une hausse de 3,5 millions. Ainsi, si de plus en plus de personnes travaillent en France alors elles produisent davantage, ce qui constitue une première source de croissance de la production.
2. La croissance économique s'explique par l'accumulation du facteur capital
Ensuite, la croissance économique peut s'expliquer par l'accumulation de l'autre type de facteur de production : le facteur capital. L'idée est la même : si un pays dispose de davantage de machines, d'usines, etc., il pourra potentiellement produire davantage et enclencher un processus de croissance économique durable. Pour accumuler du facteur capital, un pays doit procéder à des investissements mesurés par le taux d'investissement. Le document 3 nous montre par exemple que les entreprises non financières européennes consacrent entre 21,4 et 24,4 % de leur valeur ajoutée à l'investissement et donc à l'accumulation du capital. Sur ce point, en 2017, l'Espagne est le pays le plus dynamique avec 27,50 euros consacrés à l'investissement sur 100 euros de valeur ajoutée créée.
Ainsi, une partie significative de la croissance économique d'un pays peut s'expliquer par l'accumulation des facteurs de production. Par exemple, en 2019, en France, sur 1,5 % de croissance du PIB, 1,4 point s'explique par l'accumulation du facteur travail (0,7 point) et par l'accumulation du facteur capital (0,7 point), soit la quasi-totalité de la croissance économique française de 2019 (document 2).
Après avoir vu que l'accumulation quantitative des facteurs de production est une source de la croissance économique, nous allons avoir qu'elle n'est pas la seule et que la croissance économique peut également s'expliquer l'accroissement de la productivité globale des facteurs.
II. La croissance économique s'explique aussi par l'accroissement de la productivité globale des facteurs
Au-delà de l'accumulation de facteurs de production, il existe une autre source à la croissance économique : l'accroissement de la productivité globale des facteurs qui s'explique essentiellement par le progrès technique.
1. Le progrès technique permet l'accroissement de la PGF et donc la croissance économique
Le progrès technique, qui résulte en particulier des innovations, explique aussi une partie de la croissance économique. En effet, en améliorant l'efficacité des facteurs de production, le progrès technique permet de réaliser des gains de productivité (une économie nationale réalise des gains de productivité lorsqu'elle produit plus avec la même quantité de facteurs de production ou lorsqu'elle produit la même quantité avec moins de facteurs de production). Ces gains de productivité permis par le progrès technique permettent de produire davantage et donc de générer un processus de croissance économique.
Les économistes nomment « productivité globale des facteurs » (PGF) la part de la croissance économique qui ne s'explique pas par l'accumulation quantitative des facteurs de production et qui, par conséquent, résulte de l'augmentation de l'efficacité des facteurs. Par exemple, en 2010, sur les 6,8 % de croissance économique sud-coréenne, 4,7 points (soit plus de 2/3 ; 4,7/6,8) s'expliquent par la hausse de la PGF. La croissance économique de ce pays s'explique donc essentiellement par la hausse de la productivité, c'est-à-dire l'accroissement de l'efficacité des facteurs de production.
2. Le progrès technique est endogène à l'activité économique
Par ailleurs, il est important de préciser que le progrès technique est endogène à l'activité économique. Il dépend en effet de l'investissement d'un pays dans différents types de capitaux (capital humain, capital public, etc.). Par exemple, l'amélioration de l'efficacité des travailleurs (facteur travail) dépend notamment de l'investissement de ce pays en capital humain : plus un pays investit dans la formation des travailleurs, plus ces derniers seront performants au travail et donc plus la productivité sera forte, permettant ainsi l'enclenchement d'un processus de croissance durable. Le document 4 présente l'évolution et le poids de la dépense intérieure d'éducation (DIE) de la France entre 1980 et 2019. On constate, par exemple, que, sur cette période, la DIE de la France a doublé, passant d'environ 80 milliards d'euros en 1980 à 160 milliards d'euros en 2019. La France investit de plus en plus en capital humain pour former des actifs toujours plus performants au travail, ce qui contribue à la hausse de la productivité et donc à la croissance économique.
Ainsi, les facteurs de production ne sont pas la seule source de la croissance économique, elle résulte aussi de l'accroissement de la productivité globale des facteurs. Au-delà de ces causes économiques, la croissance du PIB s'explique également par des causes institutionnelles.
III. La croissance économique s'explique par les institutions
La croissance économique dépend également des « institutions ». Les institutions regroupent toutes les organisations et le cadre juridique propices à l'enclenchement d'un processus de croissance économique.
1. Des institutions stables sont source de croissance économique
Par exemple, l'existence d'un État stable et non corrompu favorise les échanges économiques et permet d'augmenter la production de richesses. Aussi, un État investissant dans l'éducation favorisera la productivité future de son pays et donc la croissance économique de demain (selon le document 4, on peut voir que la DIE de la France représente entre 6,5 et 7,5 % du PIB français entre 1980 et 2019). Par ailleurs, la création d'organismes de régulation visant à organiser et à contrôler les marchés facilite l'activité économique (nous pouvons par exemple citer l'ARCEP, le « gendarme des télécoms » qui contrôle et régule notamment le marché de la téléphonie mobile en France). Une monnaie stable et générant de la confiance est également un instrument favorisant la croissance économique.
2. Les droits de propriété sont une des institutions les plus importantes pour la croissance économique car ils incitent à investir et à innover
Pour qu'une économie de marché fonctionne et connaisse une croissance économique, une des institutions les plus importantes est l'existence de droits de propriété. Les droits de propriété désignent la possibilité légale de posséder, de transformer et de céder des biens. Ils sont une institution centrale permettant la croissance économique car ils incitent à l'investissement et à l'innovation. Par exemple, les brevets, qui permettent de posséder une invention, sont essentiels pour la recherche et le progrès technique et, partant, pour la croissance économique. En effet, s'il n'existait pas de système de brevets fiables, les entreprises n'investiraient pas en « Recherche et Développement », ce qui réduirait les probabilités de découvertes et nuirait aux innovations et au progrès technique, source de croissance économique.
Conclusion
Pour conclure, l'accumulation des facteurs de production n'est pas la seule source de croissance économique. En effet, au-delà de la hausse quantitative du facteur travail et du facteur capital, il existe d'autres sources à la croissance économique comme l'accroissement de la productivité globale des facteurs (expliqué essentiellement par le progrès technique) et les institutions, au premier rang desquelles les droits de propriété qui influent sur la croissance affectent l'incitation à investir et à innover.
Si l'enclenchement d'un processus de croissance économique durable présente de nombreux bienfaits pour un pays, la croissance du PIB peut également générer des dégâts sur le plan écologique, c'est pourquoi certains économistes se demandent si une croissance économique soutenable est possible…
