La construction des verbes

1. Quand un verbe est-il suivi d'une préposition ?
• Les verbes qui admettent un complément d'objet sont appelés verbes transitifs. On distingue ceux qui se construisent sans préposition (transitifs directs) de ceux qui se construisent avec une préposition (transitifs indirects).
Ex. : Let's listen to one of your new CDs. (Écoutons un de tes nouveaux CDs.)
• Un même verbe peut avoir différents sens selon la préposition avec laquelle il se construit.
Ex. : to look at (regarder)/ to look for (chercher)/ to look after (surveiller, veiller sur…)
• Il n'y a pas d'équivalence stricte entre l'anglais et le français : un verbe transitif direct en français peut-être transitif indirect en anglais et vice-versa. C'est pourquoi ces constructions sont à apprendre par cœur.
Ex. : to look for something (chercher quelque chose) ; to stare at somebody (fixer quelqu'un) ; to trust somebody (faire confiance à quelqu'un).
2. Comment se construit un complément d'objet second ?
Certains verbes comme bring, buy, give, send, write, etc. peuvent être suivis de deux compléments d'objet.
Ex. : I sent her some flowers. (Je lui ai envoyé des fleurs.)
Dans ce cas, le complément d'objet second (her) se place avant le complément d'objet direct (some flowers). L'inverse n'est pas incorrect, mais suppose d'introduire le complément d'objet second par la préposition to.
Ex. : I sent some flowers to her .
Exercice n°3
3. Quand emploie-t-on la structure verbe + to + V ?
Le plus souvent, quand deux verbes se suivent, le second se présente sous la forme V-ing ou sous la forme to + V. On emploie la seconde structure :
  • après des verbes exprimant la volonté, le souhait, l'intention, la préférence ;
Ex. : Do you want to come with me? (Veux-tu venir avec moi ?)
I intend to travel to India next summer. (J'ai l'intention de voyager en Inde l'été prochain.)
  • dans une proposition infinitive.
Ex. : My parents would like me to go to a summer camp. (Mes parents voudraient que je parte en camp d'été.)
4. Quand faut-il employer la structure verbe + V-ing ?
• Les verbes qui sont suivis de la forme V-ing expriment, selon le cas :
  • une action en cours ;
Ex. : Keep driving until you reach a road sign. (Continuez à conduire jusqu'à ce que vous arriviez à un panneau de signalisation.)
  • un goût, un sentiment ;
Ex. : Do you like dancing? (Aimez-vous danser ?) - I can't stand being late. (Je ne supporte pas d'être en retard.)
  • un processus mental.
Ex. : I don't remember having met you before. (Je ne me souviens pas vous avoir déjà rencontré.)
• Quand le verbe utilisé sous la forme V-ing a un sujet propre (groupe nominal ou pronom), l'ensemble forme une proposition (proposition en V-ing).
Ex. : We can hear the children laughing in the garden. (Nous entendons les enfants rire dans le jardin.)
Exercice n°5Exercice n°6
5. Comment se construit la voix passive d'un verbe ?
• La voix passive se construit avec l'auxiliaire be (conjugué au temps voulu dans la phrase), suivi du participe passé du verbe.
Ex. : The latest Harry Potter book was sold in less than an hour. (Le dernier tome de Harry Potter s'est vendu en moins d'une heure.)
• C'est le complément d'agent placé après le verbe et introduit par la préposition by qui indique le sujet réel. Mais il n'est pas toujours exprimé.
Ex. : Michael Moore's film has been awarded in Cannes [ by the jury ]. (Le film de Michael Moore a été récompensé à Cannes [par le jury].)
Exercice n°8
6. Comment traduire un verbe pronominal ?
• En anglais, il n'existe pas de verbes pronominaux. Pour traduire un verbe pronominal français, on utilise :
  • un verbe qui a par lui-même un sens réfléchi ou réciproque, tels wash (se laver), stop (s'arrêter), wonder (se demander), meet (se rencontrer), etc.
Ex. : I wonder if he will come. (Je me demande s'il va venir.) ;
  • un pronom réfléchi, lorsque le sujet exerce une action sur lui-même.
Ex. : Antoine de Saint Exupéry killed himself in a plane crash. (Antoine de Saint Exupéry s'est tué dans un accident d'avion.) ;
  • un pronom réciproque each other ou one other lorsque deux êtres ou deux groupes exercent une action l'un sur l'autre.
Ex. : It would be wonderful if people learnt to respect each other. (Ce serait merveilleux si les gens apprenaient à se respecter.)
Exercice n°9
Exercice n°1
Quelle est la traduction de la phrase suivante ?
« Notre professeur de maths nous a donné beaucoup d'exercices pour demain. »
Cochez la bonne réponse.
Our Math teacher us gave a lot of exercises for tomorrow.
Our Math teacher gave us a lot of exercises for tomorrow.
Our Math teacher gave a lot of exercises us for tomorrow.
• Dans cette phrase, le verbe (gave) a un complément d'objet direct (a lot of exercices) et un complément d'objet second (us).
• Le complément d'objet second peut se placer tout de suite après le verbe ou après le complément d'objet direct.
Mais, dans ce dernier cas, il doit être introduit par la préposition to (Our Math teacher gave a lot of exercices to us for tomorrow.)
Exercice n°2
Parmi ces phrases, laquelle est grammaticalement incorrecte ?
Cochez la bonne réponse.
Stop fussing all the time!
He doesn't like being beaten.
Do you want going out tonight ?
• Lorsqu'un verbe fait référence à une action en cours (ici stop) ou exprime un goût, un sentiment (ici like), le verbe qui suit est à la forme V−ing.
Stop fussing all the time ! = Arrête de chipoter tout le temps !
He doesn't like being beaten = Il n'aime pas se faire battre.
• Mais lorsqu'un verbe exprime un projet ou une volonté (ici want), le verbe qui suit est à la forme to + base verbale.
Do you want to go out tonight ? = Veux-tu sortir ce soir ?
Exercice n°3
Quelle est la proposition qui convient pour compléter ce début de phrase ?
"We would like…"
Cochez la bonne réponse.
leave at 6 pm.
leaving at 6 pm.
to leave at 6 pm.
• Attention, dans cette phrase, il ne s'agit pas du verbe like mais de l'expression would like, qui exprime un souhait.
• C'est pourquoi le verbe qui suit est à la forme to + base verbale, et non Ving.
We would like to leave at 6 pm = Nous souhaiterions partir à 18 heures.
Exercice n°4
Quelle est la traduction de la phrase suivante ?
« On a découvert une nouvelle planète. »
Cochez la bonne réponse.
Someone has discovered a new planet.
A new planet has been discovered.
A new planet discovered.
• Le pronom indéfini « on » n'existe pas en anglais.
C'est pourquoi, lorsque le sujet d'une action n'est pas connu ou pas précisé, on emploie la structure passive : be (conjugué au temps voulu) + participe passé du verbe.
Exercice n°5
Quelle phrase fait référence avec certitude à un homicide ?
Cochez la bonne réponse.
The men killed each other.
The men killed themselves.
The men killed both.
Each other exprime la réciprocité.
The men killed each other = Les hommes se sont entre-tués. (chacun a tué l'autre)
• Le pronom réfléchi themselves indique que le sujet a accompli l'action sur lui-même.
The men killed themselves = Les hommes se sont donné la mort. (c'est un suicide)
• Enfin, both (pronom dans cette phrase) signifie « les deux ».
The men killed both = Les hommes les ont tués tous les deux. (both peut désigner des animaux)