Les paroles rapportées : discours direct et discours indirect

Fiche

Dans un texte, en particulier dans un récit, on est souvent amené à rapporter des paroles d'un ou plusieurs personnages. On a le choix entre le discours direct et le discours indirect.

1. Le discours direct

Quand on rapporte les paroles exactement comme elles ont été prononcées, on produit du discours direct, que l'on trouve notamment dans les dialogues d'un récit. Celui-ci se caractérise par l'usage des deux points, des guillemets, des tirets.
Il advint un jour que le père voulut se rendre à la foire. Il demanda à ses filles ce qu'il devait leur rapporter :
« Mais toi, Cendrillon, que désires-tu ? dit-il.
– Père, le premier rameau qui, sur le chemin du retour, heurtera votre chapeau, cueillez-le-moi. »

2. Le discours indirect

À l'inverse du discours direct, le discours indirect est intégré au récit, à la narration. Les marques de la situation d'énonciation, les deux points, guillemets et tirets disparaissent. Les paroles sont rapportées dans des subordonnées commandées par des verbes de déclaration ou d'interrogation.
Le père de Cendrillon demanda à sa fille ce qu'elle désirait. La jeune fille répondit qu'un rameau lui suffirait.

À retenir

Le discours indirect libre est un mélange entre le discours direct (les phrases exclamatives et interrogatives, les marques d'oralité et l'absence de proposition subordonnée) et le discours indirect (ni tiret, ni guillemets, les pronoms, les temps verbaux et les paroles résumées).
Le père de Cendrillon interrogea sa fille sur ses désirs. Oh, un rameau lui suffirait !