Les accords complexes sujet-verbe

Fiche

Le verbe s'accorde en nombre et en personne avec son sujet : c'est la règle générale que tout le monde connaît. Certains accords sont toutefois plus complexes et nécessitent une réflexion plus poussée.

• Le sujet peut être inversé, c'est-à-dire placé derrière le verbe, alors qu'il est généralement placé devant.
Ex. : Où se tenait cette conversation ?
Dans le profond et confortable canapé se prélassait le chat de la maison.

• Le sujet peut être séparé du verbe par un pronom complément.
Ex. : Jules observait les effets du temps sur son visage : il ne comptait plus les rides. Le miroir les reflétait fidèlement.
(Les est un pronom personnel COD au féminin, pluriel ; il ne faut pourtant pas mettre le verbe reflétait au pluriel car son sujet est bien le miroir.)

• Il y a parfois plusieurs verbes pour un seul sujet. On accorde alors chacun des verbes avec le sujet exprimé.
Ex. : Les enfants riaient, couraient dans tous les sens et s'agitaient depuis une heure déjà.

• Quand un verbe a plusieurs sujets juxtaposés et/ou coordonnés, il se conjugue à la troisième personne du pluriel.
La femme, le mari et leurs enfants se rendaient à la plage après la sieste du bébé.

• Quand un verbe a plusieurs sujets de personnes différentes, ce qui n'est pas fréquent, cela suppose de connaître les règles de priorité suivantes :

- la première personne (je ou nous) l'emporte sur les deux suivantes (toi + moi = nous ; lui + moi = nous, etc.) ;
Ex. : Lui et moi buvons au bonheur de notre hôte !

- la deuxième personne l'emporte sur la troisième (lui + toi = vous, etc.).

• Enfin, le sujet peut appartenir à différentes classes grammaticales :

- un nom ou un groupe nominal ;
Ex. : Les enfants jouent sur la plage (les enfants = GN)

- un adverbe de quantité (beaucoup, peu, trop, etc.) ;
Ex. : Nous n'avions pas assez de nourriture pour quinze convives. Beaucoup sont repartis encore affamés.

- un pronom ;
Ex. : Elles ont changé leur billet de retour car elles se plaisent ici.
Celles-ci prévoient au contraire de rentrer plus tôt.

- un infinitif, une proposition subordonnée relative, etc.
Ex. : Tricher n'est pas beau.
Qui n'a pas de billet doit se présenter au contrôleur.