1. Après la Seconde Guerre mondiale, les grandes puissances coloniales sont fragilisées. De 1945 aux années 1970, les colonies d'Asie du Sud et d'Afrique sont secouées par un mouvement d'indépendance : les territoires conquis et exploités pour leurs richesses se libèrent de la tutelle des métropoles européennes.
Dès l'entre-deux-guerres, en Inde et dans les colonies africaines, les mouvements indépendantistes réclament, pour les autochtones, les mêmes libertés et droits que ceux des citoyens des puissances coloniales auxquelles ils appartiennent. Différents moyens de pression sont utilisés pour faire avancer leur cause : boycott, désobéissance civile, organisation en mouvement politique comme celui de l'Action algérienne autour de Ferhat Abbas en Algérie française dans les années 1930.
Alors qu'un certain nombre d'États obtiennent l'indépendance après négociation avec leur métropole, comme l'Inde de Gandhi en 1947, la situation de l'Algérie évolue peu après 1945. Une partie des indépendantistes algériens se lance alors dans une série d'actions violentes autour du FLN (Front de libération nationale) et de l'ALN (Armée de libération nationale). Après la Toussaint rouge (1^er novembre 1954), l'Algérie coloniale entre dans une véritable guerre d'indépendance. Dans le contexte de la guerre froide, la France se retrouve isolée. Les États-Unis et l'URSS sont opposés à la colonisation, et les Nations unies soutiennent le droit des « peuples à disposer d'eux-mêmes ». Des négociations s'ouvrent entre la république française et les indépendantistes algériens, après le retour de Charles de Gaulle au pouvoir en 1958.
En 1962, l'Algérie accède à l'indépendance après la signature des accords d'Évian avec la France. Le nouvel État indépendant rejoint le « tiers-monde », ces États confrontés au défi du développement et convoités par les deux autres mondes : celui du communisme et celui du capitalisme occidental.

2. 

3. L'événement en rapport avec la guerre froide est la chute du mur de Berlin en novembre 1989. Cet événement marque le début de la réunification allemande et la fin de la partition du pays et de Berlin en deux camps, celui de la RDA (communiste) et celui de la RFA (proche des États-Unis).