Le Nouveau Monde

• Nace en Génova⁽¹⁾, en Italia, hacia 1450, en una familia de comerciantes. Es culto⁽²⁾, ha leído muchos relatos de viajeros y trabajado con cartógrafos. Hace también varios viajes como comerciante. Como los científicos de su época, sabe que la Tierra es redonda⁽³⁾, lo que le permite imaginar una nueva ruta para ir a las Indias (Asia) pasando por el Oeste⁽⁴⁾.

• El nombre de Cristóbal Colón en italiano es Cristoforo Colombo.

• Los primeros descubridores y luego los conquistadores buscaban oro y especias. Explotaron las riquezas y la mano de obra del nuevo continente, y los españoles en los siglos siguientes trajeron oro y plata desde las minas de las «Indias».

• Pero descubrieron también plantas que se llevaron a Europa⁽⁹⁾ : el maíz⁽¹⁰⁾, las judías⁽¹¹⁾, el tabaco⁽¹²⁾, el tomate⁽¹³⁾, la piña⁽¹⁴⁾, el aguacate⁽¹⁵⁾, la patata⁽¹⁶⁾, el calabacín⁽¹⁷⁾, el cacao⁽¹⁸⁾, la vainilla⁽¹⁹⁾, etc.

• Los españoles introdujeron en América plantas y animales que no se conocían en este continente. En realidad, estas especies fueron más numerosas que las que se habían exportado a Europa. (Les espagnols introduisirent en Amérique des plantes et des animaux inconnus sur ce continent. En fait, ces espèces furent plus nombreuses que celles que l'on avait exportées en Europe).

• Plantas : la caña de azúcar⁽²⁰⁾, la vid⁽²¹⁾ (uva), el olivo⁽²²⁾ (aceitunas), el trigo⁽²³⁾, el arroz⁽²⁴⁾, el café, la higuera⁽²⁵⁾ (higos), la coliflor⁽²⁶⁾, el melón⁽²⁷⁾, los cítricos⁽²⁸⁾, la manzana⁽²⁹⁾, el plátano⁽³⁰⁾, etc.

• Animales : el caballo⁽³¹⁾, la vaca⁽³²⁾, el burro⁽³³⁾, el cerdo⁽³⁴⁾, la cabra⁽³⁵⁾, el gato doméstico⁽³⁶⁾, etc.

• Algunas frutas y verduras tienen nombres diferentes en España y en Hispanoamérica : la patata se llama «papa», la fresa «frutilla», el plátano «banana», el melocotón «durazno», etc.