1) Les métropoles mondiales sont des villes densément peuplées qui exercent des fonctions de commandement, d'organisation et d'impulsion à l'échelle mondiale.
Elles sont les lieux où se concentrent les fonctions de l'économie mondiale, comme les sièges sociaux de firmes transnationales dans de grands quartiers d'affaires (la City de Londres par exemple).
C'est également le cas du secteur boursier (Wall Street, à New York, est la première Bourse mondiale).
La densité des flux qui y convergent en fait des espaces pleinement intégrés au reste du monde : par exemple, la ville de Tokyo au Japon comporte un grand port de commerce et deux aéroports internationaux.

2) La métropolisation est le processus de concentration de population, d'activités et de fonctions de commandement dans de grands ensembles urbains.
Par exemple, en France, les flux de population convergent vers une dizaine de grandes villes, qui concentrent les emplois, les réseaux de transport, les centres décisionnels, l'offre éducative et culturelle. Ce processus renforce la hiérarchie urbaine et les contrastes entre métropoles et périphéries. Ainsi, alors que les dix premières villes françaises, dont Paris est à la tête, sont de plus en plus attractives et concurrentielles, les campagnes et les petites villes sont de plus en plus marginalisées.

3) Voir fond de carte ci-après.

4) La littoralisation des espaces productifs désigne un processus de concentration des lieux contribuant à la fabrication ou production d'un bien sur les littoraux. Ce processus s'explique par l'importance prise par le transport maritime des marchandises dans la mondialisation.

5) Les flux matériels et immatériels ont connu une très forte croissance depuis les années 1990.
En effet, après la guerre froide, le monde devient progressivement multipolaire : certains pays connaissent une forte croissance économique et s'intègrent de façon accélérée dans la mondialisation. C'est le cas des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) qui ont émergé sur la scène économique dans les années 2000. L'intégration de ces nouvelles puissances dans la mondialisation contribue à la multiplication des flux de toute nature.
Les flux matériels de marchandises se sont intensifiés à la faveur de la révolution du transport maritime : le gigantisme des navires et la généralisation du conteneur ont permis un abaissement des coûts de transport et une maritimisation des échanges.
En outre, depuis les années 1990, la révolution des NTIC (nouvelles technologies de l'information et de la communication) a permis une dématérialisation des flux de capitaux et d'informations, qui se caractérisent désormais par leur instantanéité.