Formes
May est un auxiliaire modal.Au présent, on utilise may (à toutes les personnes) dans les phrases de forme affirmative, may not dans celles de forme négative (pas de forme contractée).
Au prétérit, on utilise might.
Valeurs
May est employé pour exprimer une permission et may not, une interdiction.
Ex. : No, you may not go out tonight! (Non, tu n'es pas autorisé à sortir ce soir !)
Dans la langue courante, il est en concurrence avec can, dans cet emploi.
Ex. : No, you may not go out tonight! (Non, tu n'es pas autorisé à sortir ce soir !)
Dans la langue courante, il est en concurrence avec can, dans cet emploi.
May est également employé pour émettre une hypothèse, exprimer un degré de certitude moyen.
Ex. : It may not snow after all. (Il ne va peut-être pas neiger tout compte fait.)
Ex. : It may not snow after all. (Il ne va peut-être pas neiger tout compte fait.)