Définition
• Dans un poème, un vers est une phrase (ou un groupe de mots), isolée typographiquement par un passage à la ligne et caractérisée par un nombre fixe de syllabes (entre une et douze).
• Traditionnellement, un vers rime avec un autre ; cependant, certains poètes ont opté pour des vers libres dont le nombre de syllabes varient et qui ne riment pas forcément entre eux.
• Selon le nombre de syllabes qu'il contient, le vers porte différents noms : l'octosyllabe (8), le décasyllabe (10), l'alexandrin (12), etc. C'est ce que l'on appelle le mètre d'un vers ; on distingue d'ailleurs les mètres pairs (nombre pair de syllabes) et les mètres impairs (nombre impair).
Remarque
Pour déterminer le mètre d'un vers, il faut savoir compter correctement les syllabes.Attention, en poésie, certains e muets doivent être prononcés.
Exemple
« Sous le pont Mirabeau coule la Seine. »
Guillaume Apollinaire, Alcools
Ce vers comporte dix syllabes, puisqu'il fait prononcer le e de coule. C'est un décasyllabe.