Définition
• Une phrase verbale simple est constituée au minimum de deux groupes :
- le groupe sujet, qui indique qui fait l'action exprimée par le verbe ;
- le groupe verbal, qui exprime l'action que fait le sujet.
• Ces deux groupes sont essentiels : ils ne peuvent pas être supprimés sans rendre la phrase grammaticalement incorrecte.
• Pour délimiter un groupe verbal, on cherche d'abord le verbe puis ses compléments, c'est-à-dire tous les mots ou groupes de mots qui forment un « bloc » avec lui et ne peuvent pas être supprimés.
Exemple
« [Madame Oreille] [était économe]. »
Guy DE MAUPASSANT, Le Parapluie
Dans cette phrase, Madame Oreille est le groupe sujet ; était économe est le groupe verbal.