Définition
• Une phrase simple ne contient qu'un seul verbe noyau de proposition, alors qu'une phrase complexe en contient plusieurs.
• Les propositions d'une phrase complexe peuvent être reliées de différentes façons : par juxtaposition, par coordination ou par subordination.
Exemple
« Nous fûmes élevés ensemble. Il y avait une année de différence entre nous, nous nous entendions parfaitement et le contraste de nos caractères […] nous unissait encore plus. »
Mary SHELLEY, Frankenstein
La première phrase ne contient qu'un verbe noyau (fûmes) : c'est une phrase simple. La seconde contient trois verbes (avait, entendions, unissait), noyaux de trois propositions : c'est une phrase complexe.