Définition
• Exprimer le temps, c'est indiquer le moment, la durée ou la fréquence d'une action.
• Le plus souvent, on exprime le temps à l'aide d'un complément circonstanciel de temps. Il peut s'agir :
- d'une proposition subordonnée conjonctive introduite par avant que, jusqu'à ce que, quand, comme, lorsque, depuis que, aussitôt que, etc. (ex. : Quand le jour se leva, ils se mirent en route.) ;
- d'une proposition subordonnée participiale généralement construite avec sitôt ou une fois (ex. : Sitôt le jour levé, ils se mirent en route.) ;
- d'un nom ou d'un groupe nominal introduit (ou non) par avant de, à partir de, vers, après, au, etc. (ex. : Au lever du jour, ils se mirent en route.) ;
- d'un adverbe de temps comme aujourd'hui, demain, hier, la veille, jadis, etc. ;
- d'un infinitif ou d'un groupe infinitif introduit par après ou avant de, au moment de (ex. : Avant de partir, ils consultèrent une dernière fois la carte) ;
- d'un gérondif ou un groupe gérondif (ex. : En partant, ils consultèrent une dernière fois la carte.).