• Les stances sont une forme de monologue versifié. Elles sont constituées de strophes régulières, construites selon un même modèle rythmique. Chaque strophe représente une étape dans l'élaboration d'une décision et se termine, pour cette raison, par un vers qui en condense le sens et constitue la chute.
• Dans Le Cid de Corneille, Rodrigue, après avoir « tant balancé » prend ainsi la décision de venger son père :
« « Mourir sans tirer ma raison !
Rechercher un trépas si mortel à ma gloire !
Endurer que l'Espagne impute à ma mémoire
D'avoir mal soutenu l'honneur de ma maison !
Respecter un amour dont mon âme égarée
Voit la perte assurée !
N'écoutons plus ce penser suborneur,
Qui ne sert qu'à ma peine.
Allons, mon bras, sauvons du moins l'honneur,
Puisqu'après tout il faut perdre Chimène. » »
Rechercher un trépas si mortel à ma gloire !
Endurer que l'Espagne impute à ma mémoire
D'avoir mal soutenu l'honneur de ma maison !
Respecter un amour dont mon âme égarée
Voit la perte assurée !
N'écoutons plus ce penser suborneur,
Qui ne sert qu'à ma peine.
Allons, mon bras, sauvons du moins l'honneur,
Puisqu'après tout il faut perdre Chimène. » »
• Cette forme est très en vogue de 1630 à 1660. Elle est le reflet d'un théâtre « autocentré » où la crise n'est pas dans l'affrontement, mais dans le déchirement interne du personnage (ce que l'on appelle le dilemme cornélien).